Μογγολία

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο Αθήνας και Θεσσαλονίκης και πτήση για το Ουλάν Μπατόρ, μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Πρωινή άφιξη στο διεθνές αεροδρόμιο “Τζένγκις Χαν” του Ουλάν Μπατόρ και μεταφορά στο ξενοδοχείο για ξεκούραση μετά το μεγάλο ταξίδι. Επίτηδες έχουμε μεριμνήσει για την παραμονή μας στην πρωτεύουσα για να κάνουμε το ταξίδι μας πιο άνετο και πιο ξεκούραστο. Μετά την ανάπαυση, θα περιηγηθούμε ξεκινώντας από την πλατεία Τζένγκις Χαν, παλαιότερα γνωστή ως πλατεία Sukhbaatar. Θα συνεχίσουμε με τη Βουλή, την Εθνική Λυρική Σκηνή και το Θέατρο, το Πολιτιστικό Μέγαρο, το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο και το λόφο Zaisan, από όπου θα απολαύσουμε τη θέα της Μογγολικής πρωτεύουσας. Θα ολοκληρώσουμε τη μέρα μας με ένα φολκλορικό πρόγραμμα με εθνικούς χορούς. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό, θα αφήσουμε την Μογγολική πρωτεύουσα και θα διασχίσουμε τις μεγάλες στέπες με κατεύθυνση προς το Βορρά της χώρας. Προορισμός μας το θεαματικό μοναστήρι Amarbayasgalant – το Μοναστήρι της Ήρεμης Ευδαιμονίας, ένα από τα μεγαλύτερα βουδιστικά κέντρα στη Μογγολία, χτισμένο στην κοιλάδα του ποταμού Iven, γνωστή για την πλούσια βλάστησή της σε αυτό το άνυδρο μέρος της Κεντρικής Ασίας. To μοναστικό συγκρότημα χτίστηκε το 1727 και καλύπτει μια έκταση 87 εκταρίων. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, οι 8.000 μοναχοί του ασκούνταν στη βουδιστική φιλοσοφία, την αστρολογία και την ιατρική. Το 1937, όλοι οι υψηλόβαθμοι μοναχοί, οι θρησκευτικοί ηγέτες και οι διανοούμενοι εκτελέστηκαν και η μονή εγκαταλείφθηκε. Σήμερα αναστηλώνεται και ανακτά σιγά-σιγά την αίγλη της. Η ομορφιά, η διακόσμηση και η κατασκευή του μοναστηριού το έχουν καταστήσει ένα από τα πιο θαυμάσια αρχιτεκτονικά μνημεία όχι μόνο στη Μογγολία, αλλά σε ολόκληρη την Ασία και σήμερα είναι Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Η εμπειρία μας στις απέραντες εκτάσεις της Μογγολίας συνεχίζεται και σήμερα. Πρωινή αναχώρηση για την επαρχία Bulgan. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της επαρχίας είναι πράσινο, με πυκνά δάση και εκτεταμένους βοσκότοπους στο βόρειο τμήμα της, ενώ άγονες εκτάσεις στέπας κυριαρχούν στο νότιο τμήμα της επαρχίας. Είναι το πιο κατάλληλο μέρος για την εκτροφή των περίφημων αλόγων της Μογγολίας, που έκαναν τόσο δεινούς τους ιππείς του Τζένγκις Χαν. Θα επισκεφθούμε μια τυπική γιούρτα Μογγόλων νομάδων, θα δοκιμάσουμε να ιππεύσουμε τα περήφανα άλογα και φυσικά θα δοκιμάσουμε και το εθνικό ποτό της χώρας, το airag, δηλαδή γάλα φοράδας που έχει υποστεί ζύμωση. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για το Kharkhorin, την παλιά μεγάλη πρωτεύουσα της Μογγολικής Δυναστείας. Το Kharkhorin ιδρύθηκε στην κοιλάδα του ποταμού Orkhon το 1220. Πρόκειται για την τοποθεσία του αρχαίου Karakorum, που λίγο έχει ανασκαφεί, επομένως χρειαζόμαστε πολλή φαντασία για να αναλογιστούμε τη μεγαλοπρέπεια της αρχαίας πόλης που έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Μογγολίας και ήταν πρωτεύουσά της μέχρι τον Khubilai Khaan, εγγονό του Τζένγκις Χαν, που μετέφερε την πρωτεύουσα στο Πεκίνο. Η πεδιάδα ήταν γεμάτη τούβλα, ερειπωμένους τοίχους και πυλώνες του 16ου αιώνα, υπολείμματα κτισμάτων που κατεδαφίστηκαν για να χτιστούν τα τείχη και οι ναοί του κοντινού Erdene Zuu.Άφιξη και επίσκεψη στο μοναστήρι Erdene Ζuu – το Μοναστήρι των Εκατό Θησαυρών – ένα από τα σημαντικότερα της Μογγολίας, αφού είναι το πρώτο βουδιστικό μοναστήρι που ιδρύθηκε στη χώρα. Το Erdene Ζuu ιδρύθηκε από τον Avtai Sain Khaan, απόγονο του Τζένγκις Χαν, πάνω στα ερείπια του Kharkhorin το 1586. Περιβάλλεται από όμορφους λευκούς τοίχους με 108 στούπες. Το μοναστήρι πέρασε από περιόδους παραμέλησης και ευημερίας μέχρι που τελικά οι εκκαθαρίσεις του 1937 το έθεσαν εντελώς εκτός λειτουργίας. Ωστόσο, σώθηκε ένας μεγάλος αριθμός από αγάλματα, μάσκες τσάμ και ιερά λάβαρα – πιθανώς με τη βοήθεια λίγων συμπαθούντων στρατιωτικών. Τα αντικείμενα θάφτηκαν σε κοντινά βουνά ή αποθηκεύτηκαν σε σπίτια με μεγάλο κίνδυνο της ζωής των χωρικών. Το μοναστήρι παρέμεινε κλειστό μέχρι το 1965, οπότε επετράπη να επαναλειτουργήσει ως μουσείο, αλλά όχι ως τόπος λατρείας. Μόνο με την κατάρρευση του κομμουνισμού το 1990 αποκαταστάθηκε η θρησκευτική ελευθερία και το μοναστήρι δραστηριοποιήθηκε ξανά. Οι κύριοι ναοί χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα και τα περισσότερα από τα τεχνουργήματα που θα δούμε – τοιχογραφίες, τάγκες, μάσκες κ.λπ. –είναι του 18ου αιώνα. Πολλά είναι σε άριστη κατάσταση. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Σήμερα θα έχουμε την εμπειρία να ζήσουμε στις απέραντες στέπες της Μογγολίας. Στη διαδρομή μας θα επισκεφτούμε το ερειπωμένο μοναστήρι Ongi, χτισμένο το 18ο αιώνα. Αποτελούνταν από 17 ναούς, ένας εκ των οποίων ήταν από τους μεγαλύτερους ναούς σε όλη τη Μογγολία. Στους χώρους στεγάζονταν επίσης 4 βουδιστικά πανεπιστήμια και στο απόγειό του φιλοξενούσε πάνω από 1000 μοναχούς. Και τα δύο συγκροτήματα της μονής καταστράφηκαν ολοσχερώς το 1939, κατά τη διάρκεια τωνεκκαθαρίσεων εναντίον των θρησκευτικών κέντρων, που πραγματοποιήθηκαν από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Μογγολίας. Πάνω από 200 μοναχοί σκοτώθηκαν και πολλοί επιζώντες μοναχοί φυλακίστηκαν ή στρατολογήθηκαν βίαια στον ελεγχόμενο στρατό της Μογγολίας. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Η σημερινή μας πορεία θα μας οδηγήσει στις αχανείς εκτάσεις της Ερήμου Γκόμπι. Η μεγαλειώδης αυτή Καντροασιατική έρημος αποκαλύπτεται με εκπληκτικά σκηνικά, γεφυρωμένα από τεράστιες άδειες εκτάσεις, όπου το σήμα των smartphone δεν υφίσταται και η σιωπή επικρατεί παντού. Η απόλυτη απομόνωση και οι σκληρές συνθήκες δεν εμπόδισαν πανάρχαιους Θιβετιανούς λάμα να χαράξουν αρχαία μηνύματα σε κόκκινους βράχους και άγρια άλογα, καμήλες και γαζέλες να περιπλανώνται στις ερημιές. Τις νύχτες – εφ’όσον ο καιρός είναι καθαρός – ο ουρανός εκρήγνυται σε ένα υπερθέαμα άστρων, γαλαξιών και νεφελωμάτων. Στη διαδρομή μας θα σταθούμε για να θαυμάσουμε τους περίφημους “Αμμόλοφους Που Τραγουδούν”, τους αμμόλοφους Khongor, που εκτείνονται σε μήκος 180 χιλιομέτρων, με ύψος που φτάνει ακόμα και τα 300 μέτρα. Θα δοκιμάσουμε να περπατήσουμε στη μαλακή άμμο και θα απολαύσουμε την υπέροχη θέα από την κορυφή τους. Εδώ ζούσαν δεινόσαυροι κατά την Κρητιδική Περίοδο – περίπουτ εκατό εκατομμύρια χρόνια πριν – και η περιοχή είναι διεθνώς διάσημη για τους πλήρεις σκελετούς, αυγά και νεογνά που έχουν ανακαλυφθεί. Θα δούμε επίσης συστάδες αμμόδενδρων saxaul, χαρακτηριστικό της μογγολικής στέπας, αλλά και τους διάσημους “κόκκινους φλεγόμενους γκρεμούς”. Άφιξη στον καταυλισμό μας. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για τις νότιες εσχατιές της Μογγολίας, για να φτάσουμε στην πιο δυσπρόσιτη περιοχή της Ερήμου Γκόμπι, το μακρινό και απομονωμένο θεαματικό φαράγγι Khermen Tsav που φημίζεται για τις φυσικές του ομορφιές, καθώς και για τα άφθονα υπόγεια απολιθώματα δεινοσαύρων του. Εδώ πραγματικά θα ζήσουμε στιγμές στο “Τέλος του Κόσμου”, αφού έτσι ονόμασε την περιοχή ο Αμερικανός αρχαιολόγος Roy Chapman Andrews, που στις ανασκαφές του ανακάλυψε τα παλαιοντολογικά ευρήματα της Κρητιδικής Περιόδου. Το φαράγγι που είναι τμήμα ενός μεγαλύτερου συνόλου γεωλογικών χασμάτωνδημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα διάβρωσης των κόκκινων βράχων για εκατομμύρια χρόνια και έχει βάθος 100 με 200 μέτρα. Στο φαράγγι έχουν βρεθεί πολλά απολιθωμένα οστά και αυγά δεινοσαύρων, που έζησαν εδώ στο απώτατο παρελθόν. Φτάνοντας θα μας φαίνεται σαν να ταξιδεύουμε μέσα από τα ερείπια μιας αλλόκοτης αρχαίας απολιθωμένης πόλης με πολλές στούπες και ναούς. Το Khermen Tsav
είναι εγγεγραμμένο στην UNESCO σαν ένας παγκόσμιος πολύτιμος φυσικός θησαυρός. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Ολοήμερη γνωριμία με τον απόκοσμο αυτό τόπο, στις εσχατιές της μεγάλης ερήμου Γκόμπι. Αφού πάρουμε το πρωινό μας, θα αφιερώσουμε τη μέρα μας σε περιήγηση των φαραγγιών για να ζήσουμε μια εμπειρία που λίγοι έχουν το προνόμιο να ζήσουν.  Αυτή η απομονωμένη περιοχή δεν βρίσκεται σε καμία από τις κλασικές τουριστικές περιηγήσεις, αλλά η ανταμοιβή αξίζει για την προσπάθεια: θα είμαστε μόνοι σε ένα παραμυθένιο σκηνικό αντάξιο των αμερικανικών μεγάλων φαραγγιών. Κάνοντας διάφορες στάσεις για ξεκούραση και φωτογραφίσεις, θα γνωρίσουμε σε βάθος αυτήν την τόσο ξεχωριστή γωνιά του πλανήτη μας. Το μέρος είναι απλά απίστευτο και θα ζήσουμε πραγματικές στιγμές αποστολής και όχι ενός απλού ταξιδιού. Ακόμη και οι νομάδες της ερήμου, αποκαλούν τον τόπο“πραγματική Γκόμπι” σε αντιδιαστολή με την υπόλοιπη πιο βατή έρημο. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Σήμερα αφήνουμε το μοναδικό Khermen Tsav και επιστρέφουμε στην περιοχή τωναμμόλοφων. Διασχίζοντας την έρημο Γκόμπι, θα επισκεφτούμε οικογένειες νομάδων που εκτρέφουν καμήλες και θα γνωρίσουμε τον τρόπο διαβίωσης τους στο αφιλόξενο αυτό περιβάλλον. Εδώ θα μπορέσουμε να χαρούμε μία ξεχωριστή βόλτα πάνω σε καμήλα, αν το επιθυμούμε. Τακτοποίηση σε καταυλισμό με γιούρτες. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό, κατευθυνόμαστε προς το εθνικό πάρκο Gobi Gurvan Saikhan, ένα από τα σημαντικότερα της Κεντρικής Ασίας. Το εθνικό πάρκο Gurvan Saikhan έχει έκταση 20.000 τ.χλμ. – σχεδόν όσο η Πελοπόννησος – και προσφέρει μεγαλειώδη τοπία αμμόλοφων και φαραγγιών, σε ένα άγριο ορεινό έδαφος. Η πανίδα της ερήμου περιλαμβάνει άγρια πρόβατα, αίγαγρους και λεοπαρδάλεις του χιονιού. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης μας θα επισκεφθούμε την κοιλάδα Yol ή αλλιώς Yolyn Amκαι το Φαράγγι του Γύπα, που πήρε την ονομασία του από τους γυπαετούς που πετούν στην περιοχή. Πρόκειται για ένα βαθύ φαράγγι με πολλά βραχώδη τοιχώματα, το οποίο διαρρέει το ρέμα Yol, που λόγω του ιδιαίτερα σκληρού χειμώνα της Μογγολίας αλλά και των πανύψηλων βράχων που το σκιάζουν, παραμένει παγωμένο μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού. Στο μικρό μουσείο του εθνικού πάρκου θα πληροφορηθούμε για τη γεωλογία και την οικολογία της περιοχής. Δείπνο και διανυκτέρευση σε καταυλισμό με γιούρτες.

Σήμερα θα κινηθούμε βόρεια, παίρνοντας το δρόμο της επιστροφής προς την πρωτεύουσα.Η διαδρομή μας περνά από στέπες, εντυπωσιακά φυσικά τοπία με βράχους με μοναδικούς σχηματισμούς και καταυλισμούς νομάδων. Τακτοποίηση σε καταυλισμό με γιούρτες. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό, αποχαιρετούμε τις αχανείς εκτάσεις της Ερήμου Γκόμπι και επιστρέφουμε στην πρωτεύουσα Ουλάν Μπατόρ. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και υπόλοιπος χρόνος ελεύθερος για προσαρμογή στον σύγχρονο πολιτισμό μετά από τόσες μέρες στην απομόνωση της ερήμου, ή ξεκούραση, βόλτες στην πόλη και αγορές. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινή μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής, μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη στην Αθήνα/Θεσσαλονίκη το μεσημέρι της 15ης ημέρας.